Perseverance Sets a Mars Driving Record with 90% Autonomous Driving

Quindi non è solo un viaggio lungo: è proprio un nuovo primato. E colpisce che ci sia arrivato in così poco tempo.

Sì. Perseverance è arrivato su Marte nel febbraio 2021. Per questo record ha impiegato circa un terzo del tempo di Opportunity.

Come ha fatto a muoversi così tanto? Su Marte non ci sono strade, segnali o corsie.

Proprio così. La chiave è la navigazione autonoma. Le telecamere fotografano il terreno, poi il computer sceglie il percorso più sicuro.

Questa parte ricorda molto le auto che si guidano da sole sulla Terra. Ma lì il terreno è molto più semplice.

Esatto. Su Marte ci sono rocce grandi, pendii di sabbia e tanti ostacoli. Però Perseverance non deve fare i conti con il traffico o con cattivi conducenti, e questo aiuta molto.

Quindi una parte importante del successo è proprio il software, non solo le ruote o il motore.

Sì, e gli scienziati dicono che circa il 90 per cento del tragitto di Perseverance è stato autonomo. È una cifra molto alta per un veicolo su un altro pianeta.

E il rover che aveva fatto prima quel lavoro, Curiosity, non poteva fare la stessa cosa?

Poteva farlo solo in parte. Curiosity ha una tecnologia simile, ma il suo computer è più vecchio, e alcuni chip risalgono perfino agli anni Novanta. Per questo solo circa il 10 per cento della sua guida è autonoma.

Quindi qui si vede bene come l’età della tecnologia cambi anche il ritmo della scienza.

Sì, e si vede anche un altro punto: oggi l’autonomia non è più solo una comodità. Su Marte diventa un modo concreto per lavorare più in fretta e coprire più distanza.

Paolo, mi sembra una di quelle notizie che fanno sentire il futuro molto vicino.

Sì, perché è un record tecnico, ma anche un segnale di quanto stiano migliorando i sistemi di guida automatica.

Il tifone Dolphin colpisce Okinawa

Ora parliamo con Martina, la corrispondente di LinguaWire per attualità.

Il tifone Dolphin ha colpito Okinawa e ha lasciato senza corrente almeno 44.000 edifici, secondo le autorità locali.

Un impatto forte, quindi, e subito molto concreto nella vita delle persone.

Sì. Le autorità hanno detto anche che almeno cinque persone sono rimaste ferite, ma non in modo grave. Tre di loro sono cadute a causa del vento forte.

E oltre ai feriti, immagino che ci siano stati problemi per gli spostamenti.

Esatto. L’aeroporto principale di Okinawa, Naha, è stato chiuso e i voli sono stati cancellati. Quando arriva una tempesta così forte, il trasporto aereo diventa una delle prime cose a fermarsi.

Il vento era davvero molto forte, giusto?

Sì, sabato ha raggiunto 162 chilometri all’ora. L’Agenzia meteorologica giapponese lo ha classificato come tifone “molto forte” e ha avvertito anche di onde alte, mareggiate e fulmini.

Quindi non è solo vento e pioggia: il rischio è su più fronti.

Proprio così. A Okinawa e nelle isole Amami si sono visti alberi abbattuti e perfino un’auto rovesciata con perdita di olio.

E intanto la tempesta non resta ferma. Sta andando verso la Cina, vero?

Sì. Le previsioni dicono che dovrebbe arrivare sulla costa orientale della Cina tra domenica sera e lunedì mattina. Nella provincia di Zhejiang le autorità hanno già chiuso porti e scuole.

Questa preparazione anticipata è interessante. Mostra che la fase più importante spesso inizia prima dell’arrivo della tempesta.

Esatto. A Ningbo, per esempio, l’aeroporto deve fermare le operazioni e tutti i voli sono stati sospesi. Anche i servizi di porto e traghetti sono stati bloccati.

E il contesto stagionale conta molto, immagino.

Sì. Siamo nella stagione dei tifoni del Pacifico occidentale, che di solito va da maggio a ottobre. Gli esperti dicono anche che in un anno di El Niño forte i tifoni possono diventare più intensi.

Quindi questa non è solo una tempesta isolata: è anche un promemoria di quanto siano vulnerabili città, porti e aeroporti.

Sì. Quando arriva un tifone forte, le autorità devono reagire subito, perché poche ore possono cambiare molto.

Parte 1: vocabolario.

La parola la corrente significa l’elettricità che arriva in casa o in un edificio.

Nella storia, senza corrente vuol dire che molti edifici non avevano elettricità dopo il tifone.

Esempio: Dopo il temporale, il quartiere è rimasto senza corrente per tre ore.

La parola il vento indica l’aria che si muove, spesso forte durante una tempesta.

Nella storia, il vento forte ha fatto cadere alcune persone e ha rovesciato un’auto.

Esempio: Oggi il vento è così forte che non posso tenere aperta la finestra.

La parola la costa è la parte di terra vicino al mare.

Nella storia, il tifone si stava avvicinando alla costa orientale della Cina.

Esempio: In estate, molte famiglie passano le vacanze sulla costa.

Parte 2: stare per + infinito.

Usiamo stare per + infinito per parlare di qualcosa che succederà molto presto.

Esempio uno: Perseverance sta per battere un record importante su Marte.

Esempio due: Il tifone sta per arrivare sulla costa orientale della Cina.

Ripeti: sta per battere.